Sebastians ganzer Stolz ist die „kosmische Macht“! Es hat ihn große Mühen gekostet, sich die Zauberwaffe zu verdienen. In der fantastischen Welt seines Lieblings-Online-Spiels hat er fast alles erreicht, was zu erreichen ist.

Seine Eltern verstehen nur Bahnhof, wenn der 16-Jährige ihnen von seinen Spielerfolgen erzählt – falls er überhaupt mal was erzählt. Meistens hockt Sebastian vor dem PC – gerade jetzt im Winter öfters auch mal das ganze Wochenende.

Sebastian war schon immer ein stiller Junge, doch nun stehen bald die Abschlussprüfungen in der Schule an, und seine Eltern machen sich Sorgen, dass er über das dauernde Spielen das Lernen vergisst. Sie sind ratlos und fragen sich, ob ihr Sohn sein Faible noch unter Kontrolle hat.

Sebastian ist nicht der einzige unter den Millionen Online-Spielern weltweit, der sich schwer damit tut, seine Spielzeiten vernünftig einzuteilen. Die Grenzen zwischen vorübergehender Spielbegeisterung und krankhafter Abhängigkeit verlaufen bei diesen Spielern mitunter fließend.

Computerspiele sind dazu gemacht, den Spieler in ihren Bann zu ziehen. Einmal auf das Spielziel eingeschworen, löst man Aufgabe um Aufgabe, Mission um Mission, um das nächste Teilziel zu erreichen. Dabei tauch man immer tiefer in das Spielgeschehen ein. Das so genannte „Flow“-Erlebnis stellt sich ein – ein rauschähnlicher Zustand, der auch bei anderen kreativen Tätigkeiten eine zentrale Rolle spielt.

Alle Spielenden – nicht nur Computerspieler – streben nach dem „Flow“, dem angenehmen Gefühl, ganz in der Spielhandlung aufzugehen. Normalerweise genießt der Spielende diesen Zustand eine Weile, um dann entspannt und erholt ins wirkliche Leben zurückzukehren.

Doch bei manchen, vor allem männlichen Spielern scheint diese Dynamik anders zu verlaufen. Statt sich eine kurze Auszeit vom Alltag zu gönnen, verkriechen sie sich immer tiefer in die Scheinwelt des Spiels. Dieses Verhalten wird besonders durch Online-Rollenspiele begünstigt. Während ein normales Computerspiel nach etwa 20 Stunden durchgespielt ist, bieten Online-Spiele nicht nur Aufgaben für viele hundert Stunden, sondern zudem eine mit tausenden von Mitspielern bevölkerte Parallelwelt.

Nicht jede durchspielte Nacht, nicht jede Phase intensiver Spielbegeisterung ist gleich ein Anzeichen für Abhängigkeit. Aufmerksam sollten Sie jedoch werden, wenn brennende Augen oder Schlafstörungen wiederholt übermäßigen Spielkonsum anzeigen oder schulische und häusliche Pflichten, Freunde, Essen und andere Bedürfnisse vernachlässigt werden.

Bei Anzeichen problematischen Spielverhaltens: